La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) destacó el ventilador mecánico desarrollado por investigadores de la Universidad de Costa Rica (UCR) como una de las mejores iniciativas médicas del mundo.
El proyecto se llama Respira UCR e inició en el 2020 ante el temor de que la pandemia llevara a un colapso de los hospitales del país.
Se trata de un aparato portable que permite dar asistencia primaria a los pacientes. Para crearlo se unieron especialistas de Ingeniería, Física y Artes Plásticas.
Se fabricaron diez ventiladores que cumplen con todos los estándares internacionales de equipo médico.
Conforme el proyecto avanzó obtuvo financiamiento de las embajadas de Alemania, Suiza, Corea y China, así como el apoyo de la farmacéutica Roche, la Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos (Fedefarma), Elvatron, Servimetal y el Hospital Metropolitano de Costa Rica. De igual forma contó con la asesoría de Centro Especializado de Atención de Pacientes con COVID-19 (Ceaco).
La OCDE destacó el trabajo conjunto entre academia, gobierno y sector privado, a los que se suman alianzas internacionales.
Elián Conejo, investigador de la Escuela de Física de la UCR, habló de lo que se pudo lograr pese al presupuesto con el que iniciaron.
“Una de las cosas que nos llamó la atención fue oír comparándonos con Finlandia y con otros países nórdicos, en donde la inversión de diferentes proyectos para la mitigación del COVID era de hasta 2.000 millones de euros. Los presupuestos eran muy elevados a diferencia de los nuestros”, comentó el experto.
El desarrollo de estos ventiladores mecánicos durante la pandemia llamó la atención de la administración del presidente Carlos Alvarado y a través del entonces ministro de Salud, Daniel Salas, se coordinó la donación de los equipos.
Eduardo Calderón, miembro del equipo y profesor de la Escuela de Ingeniería Mecánica, dijo que este trabajo también servirá para que los costarricenses crean en su capacidad de crear cosas de primer mundo.
La OCDE es un organismo internacional que agrupa a 38 países para coordinar su política social y económica en pos de un mayor desarrollo. Se le conoce como el “club de los países ricos”, al que Costa Rica entró en mayo del 2021.
