- El reo pasó de ser visto como el ‘pobrecito’ a ser tratado con rigor.
El inicio de la operación del Centro de Alta Contención y el Crimen Organizado (CACCO), en San Rafael de Alajuela, este lunes 26 de octubre del 2026, es un parte aguas en el estilo de administración del sistema penitenciario costarricense.
Durante décadas, el abordaje cotidiano de los reos era peculiar. Basta con citar un ejemplo: bajo las condiciones ‘normales’ de antes, cuando a un privado de libertad le llevaban algún paquete a una cárcel, quien se lo debía entregar en las manos era el policía.
Es más, el maleante tras las rejas era quien le ordenaba al oficial que le hiciera el mandado.
Son anécdotas reales, que ya quedaron en el pasado.
Tan solo 12 días antes del traslado de los primeros 123 privados de libertad al CACCO, para ser más precisos, el 14 de octubre, la presidente de la República, Laura Fernández Delgado, inauguró lo que su antecesor, Rodrigo Chaves, calificó de ‘monumento’.
Activar este sitio para resguardar a los asesinos, violadores, narcotraficantes y sicarios más peligrosos del país genera un respiro para el Ministerio de Justicia y Paz en diversas vías.
De los puntos más destacados figura que una vez que la ocupación del CACCO esté al 100%, es decir, que los cinco módulos en los que hay espacio para 5.100 personas ya hayan sido cubiertos el hacinamiento del 59% actual bajará a una sobrepoblación del 15%. Sin duda, un avance histórico.
Pero hay más: esta es una cárcel de última tecnología. Los criminales serán monitoreados las 24 horas, los siete días a la semana.
Según la Policía Penitenciaria, serán vigilados por sus mejores hombres y mujeres. Los oficiales harán rondas permanentes por pasarelas que tienen visión periférica desde lo más alto hacia las celdas.
Cada módulo cuenta con 17 celdas, de 90 metros cuadrados, donde comparten 60 reos.
Algunos comentarios en redes sociales y en otros círculos políticos retratan al CACCO como una copia del CECOT, del presidente Nayib Bukele, en El Salvador.
Y tiene matices. Quienes han puesto en pie en el CACCO lo comparan como un modelo de menor escala. El CECOT tiene capacidad para poco más de 40.000 delincuentes.
Hay algunas particularidades en el CACCO, como que se han habilitado teléfonos públicos, pues los privados de libertad tienen derecho a una llamada semanal. En El Salvador eso no existe.
El ministro de Justicia y Paz, Gabriel Aguilar Vargas, calcula que para finales del 2026 la totalidad de los reos estarán debidamente ubicados en el CACCO.
