Costa Rica modernizó el sistema que utiliza para definir y respaldar su hora oficial, una referencia fundamental para el funcionamiento de servicios como transferencias bancarias, firmas digitales, telecomunicaciones, coordinación de vuelos y ciberseguridad.
El cambio se realizó mediante el Decreto Ejecutivo N.° 45790-MEIC, que sustituye disposiciones con más de un siglo de antigüedad y actualiza el marco técnico y jurídico del país de acuerdo con la Ley del Sistema Nacional para la Calidad y estándares internacionales.
Sin embargo, la medida no cambia el huso horario de Costa Rica, que continuará siendo UTC-6, es decir, seis horas menos que el Tiempo Universal Coordinado (UTC), utilizado como referencia mundial.
Tampoco implica nuevos trámites para las personas o las empresas. En términos cotidianos, los costarricenses seguirán utilizando la misma hora de siempre y no tendrán que realizar ningún cambio.
Lo que se moderniza es la forma y la precisión con la que el país define, mide, respalda y mantiene esa hora oficial, además de establecer con mayor claridad las responsabilidades de las instituciones encargadas de garantizar que sea confiable.
¿Para qué sirve?
Aunque para la mayoría de las personas pequeñas diferencias de tiempo pueden pasar inadvertidas, existen operaciones y servicios que necesitan registrar con gran precisión el momento exacto en que ocurren.
Es el caso de una transferencia bancaria, la validación de una firma digital, la coordinación de vuelos, las redes de telecomunicaciones, la ciberseguridad y el Internet de las Cosas (IoT), entre otros servicios digitales.
El nuevo marco también sienta las bases para desarrollar servicios especializados de sincronización para instituciones y empresas que, por razones técnicas o legales, necesiten mediciones de alta precisión o registros de tiempo que puedan ser verificados con la referencia oficial del país.
Relojes atómicos
El decreto reafirma al Laboratorio Costarricense de Metrología (Lacomet), adscrito al Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC), como autoridad nacional en metrología.
Por su parte, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), mediante su Laboratorio de Tiempo y Frecuencia (ICE-LAMETRO), resguarda los patrones nacionales de tiempo y continuará siendo responsable del mantenimiento y divulgación de la hora oficial.
Estos patrones están conformados por un conjunto de relojes atómicos de alta precisión que conforman la escala de tiempo UTC(ICE).
La referencia costarricense mantiene conexión con el sistema internacional mediante su comparación y contribución sistemática a una red de más de 200 relojes atómicos que, en conjunto, determinan el Tiempo Universal Coordinado (UTC).
El patrón del ICE-LAMETRO es validado por Lacomet como Instituto Nacional de Metrología de Costa Rica.
La ciudadanía también puede consultar públicamente la hora oficial a través del sitio web del ICE.
La herramienta permite incluso comparar la referencia oficial del país con la hora registrada en un celular, computadora u otro dispositivo y determinar si existe alguna diferencia.
Con el nuevo decreto, por lo tanto, no cambia la hora que utilizan los costarricenses, sino el sistema técnico y legal que existe detrás de ella para garantizar una referencia precisa y confiable, especialmente para actividades y servicios que requieren una sincronización exacta.
