Este sábado 17 de febrero, el cohete H3 despegó con éxito del Centro Espacial de Tanegashima en Japón y alcanzó la órbita como estaba previsto, comunicó la agencia espacial japonesa JAXA. Se trata del segundo triunfo para los japoneses en la carrera espacial en 2024, después del fracaso del primer lanzamiento del H3 en marzo de 2023.
En esa misión el lanzamiento del H3 se pospuso por problemas en dos de los motores del cohete, cuando por fin despegó hubo un fallo y hubo que destruirlo unos 15 minutos después de su salida. Este primer revés se compensó en enero de 2024 con el aterrizaje exitoso de una nave no tripulada en la luna.
El H3 es una versión más económica de los cohetes japoneses H-2A y H-2B, en esta misión el cohete voló hasta una altura de 670 kilómetros y liberó dos pequeños satélites de observación. Hiroshi Yamakawa, presidente de JAXA, dijo que el objetivo del H3 es ser competitivo conforme aumente la demanda de satélites en el mundo.
“Hoy dimos un gran primer paso hacia el logro de ese objetivo”, refirió Yamakawa. Por su parte, Masashi Okada, líder del proyecto del H3, dijo “ahora siento que me he quitado un gran peso de los hombros. Pero ahora es cuando empieza de verdad el H3 y trabajaremos para mejorarlo constantemente”.
Este cohete fue desarrollado por la empresa Mitsubishi, tiene 57 metros de largo y puede cargar más peso que sus antecesores a un menor costo. El Primer Ministro de Japón, Fumio Kishida, publicó en X “espero que el principal cohete japonés siga consiguiendo logros”.
